2010年1月16日 星期六

百科全書/寒流


圖1.1999年1月15日氣象衛星雲圖

文/黃釗俊

什麼是寒流?

   在我們的生活經驗裡,時節轉入冬季,北方大陸冷氣團大規模南下時,往往會使得本省氣溫顯著下降,形成所謂的「寒潮爆發」,也就是一般所說的「寒流來 襲」。寒流是什麼?寒流就是北方冷空氣大規模地像潮水一樣向南移動,造成大範圍區域內產生急劇降溫和偏北強風的劇烈天氣過程。關於寒流的定義,有些氣象學 家規定,由於冷空氣侵入造成的降溫,在一天內達攝氏10度以上,就叫做寒流;也有一些氣象學家認為,平地上地面氣溫降到攝氏10度以下,就叫做寒流。因為後者會造成嚴重的寒害,所以在台灣採用後者所定的標準比較適宜。

為什麼會有寒流?

  北極、西伯利亞和外蒙古等地,因為一年到頭陽光斜射,地面上得到的熱量很少;尤其是冬季,黑夜漫長,地表溫度非常低,到處冰天雪地。在北極地區,冬天氣溫經常在攝氏零下20 度以下,1月份平均氣溫經常可達零下40度,7月份平均氣溫也在攝氏零下20度左右。當北極地區的冷空氣流到西伯利亞和外蒙古地區以後,往往又停留下來, 這些冷空氣就像貯存在一個天然的大冰窖裡一樣,越堆越多,壓力也越來越大。如此,在西伯利亞和外蒙古地區就逐漸形成一個寒冷的高氣壓區,一遇機會,它便向 氣壓較低的地方衝去,正如水往低處流一樣。當南方的暖空氣阻擋力量較弱時,冷空氣便從這個阻擋力較弱的地方傾瀉而來,這些衝下來的冷空氣便是寒流。

台灣冬季的寒流

   侵襲中國和台灣的寒流,一般有四條路徑。第一條從北極海和西伯利亞經過蒙古地區,到達中國河套附近,再南下直達長江中下游、華南地區和台灣地區;第二條 是從貝加爾湖以北的西伯利亞地區南下到蒙古、中國華北及東北的南部,主力繼續東移,但是低層冷空氣則折向西南移動,經渤海侵入華北、黃河下游,再向南流到 達華中;第三條是從歐洲流經中亞細亞、新疆、青康藏高原東側南下;第四條是第二條和第三條寒流在中國黃河、長江之間匯合,然後侵襲江南、華南和台灣。這四 條寒流南下以後,最後都會侵襲到我們台灣,常常使得台灣西部、中南部、東北部、北部地區出現攝氏10度以下的低溫天氣。

  每一次寒流南下後,西伯利亞的冷空氣便減少了一部分,氣壓也有所降低。但是經過一段時間以後,又會有新的寒流爆發南下。在台灣,寒流出現的季節是在12 月至3月,其他季節不會出現。這種低溫天氣有時僅持續1天,氣溫隨即回升。但是有時冷空氣特別強大,低溫範圍廣且持續時間長,可達數天至10天之久。寒流 來襲時,在衛星雲圖上可以看到雲系呈線狀排列現象,稱為「雲街」(如圖1)。根據雲街的走向,可以判斷冷空氣流動的方向。雲圖中自渤海往南到黃海沿岸地區 受大陸冷高壓所籠罩,呈現無雲或雲量稀少的狀況。(圖2至圖4則為2001年2月14日另一波冷空氣南下過程的衛星雲圖)

圖2.冷空氣接近前,沒有明顯的線狀雲系。

圖3.冷空氣來襲時,線狀雲系出現。

圖4.冷空氣來襲後,線狀雲系明顯。

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